国家概况

老挝位于亚洲中南半岛的东部，是东南亚唯一的内陆国家。境内山峦起伏，森林密布。动物中大象为多，故老挝有“万象之都”的美称。自然风光与独特的风情，迷醉了旅游者。

它北邻中国，南接柬埔寨、东界越南，西北达缅甸，西南毗连泰国。境内８０％为山地和高原，且多被森林覆盖，有“印度支那屋脊”之称。地势北高南低，北部与中国云南的滇西高原接壤，东部老、越边境为长山山脉构成的高原，西部是湄公河谷地和湄公河及其支流沿岸的盆地和小块平原。全国自北向南分为上寮、中寮和下寮，上寮地势最高，川圹高原海拔２０００—２８００米。最高峰比亚山峰海拔２８２０米。发源于中国的湄公河是最大河流，流经西部１９００公里。

老挝以自然经济为主，人民朴实，生活悠然自得，自给自足。由于多信佛教，民间和睦相处，很少盗抢。老挝人饮食简单清淡，多以香料调味，外人不易适应，但的确有风味。由于有长期的殖民地历史，建筑形式和民间生活方式还保留着欧洲的一些习惯，如喝洋酒、西式餐点和用刀叉。即便是正宗的老挝菜餐厅，也是刀叉盘子用餐。首都及各旅游境区高档酒店和私人旅店很多，交通也很方便。街上的出租车别具特色，四面透风，很是凉爽。